十九世纪末二十世纪初，河北省丰润县的大齐坨村张氏家族，涌现出了一批著名人物。清末的“清流健将”张佩纶、两广总督张人骏、大清银行总监督张允言，以及民国的交通总长张志潭、著名作家张爱玲均出自这个张氏家族。

　　论名气，张嘏臣比不上这些张氏族人。论家财，张嘏臣比不上他的儿女亲家。但正是在这群“知名”亲友的光环映衬下，张嘏臣平淡从容的人生才更有意思。从这个不太知名的寓公身上，我们忽然明白，天津五大道地区真正的中坚层，恰是这些平淡生活着的人们。

　　书生气质的警察厅长

　　与张氏家族那些显赫的人物不同，张嘏臣为官经历并不丰富。小时候，张嘏臣的父亲靠租地耕种为生，在张氏家族中境况一般。张嘏臣小时读过私塾，从京师巡警学堂毕业后曾至山东历城做县长。有相关资料记载，张嘏臣任历城县长期间曾参与捐款，他捐献的数额为一百银洋。

　　张嘏臣的外孙陈先生至今仍居住在湖北路57号。据回忆，张嘏臣后来到上海的凇沪警察厅去当了一阵子科长，与当时的警察厅长徐国梁结拜为把兄弟。后来在张志潭帮助下，调任烟台警察厅厅长。“当时烟台市不设市长，警察厅长代理市长职务，我外公的职权范围很大。我母亲就是出生在烟台，她曾经记得家中吃饭的时候，身边还有军乐队给伴奏，可见排场之大。”