财神，是最受人们欢迎的民间神之一。民间对财神的崇拜充分表达了人们对财富的追求和幸福生活的向往。财神的起源颇为难考，所祭祀的神明也因时因地而有所不同。民间信奉的财神有“正财神”赵公明、“文财神”范蠡、“武财神”关羽、“偏财神”五路财神、利市仙官、“准财神”刘海蟾以及抓钱娃娃等。

　　文财神一般多为文官装扮，头戴乌纱，身披红袍，手捧如意，脚登元宝，端庄文雅。而武财神一般又多为武将装扮，头戴铁冠，手持宝鞭，黑面浓须，身跨黑虎，面目狰狞，威风凛凛。

　　民间认为财神可以招财进宝，带来吉祥富足的生活，因此农历正月初五各地有“接财神”的习俗，民间五月初五为五路财神诞辰。此俗盛行于明清至民国期间，迄今犹流传民间。五路神，是指东西南北中五方，意为出门有五路神保佑可以得好运，发大财。

　　旧时北京每到年关还有“送财神”的习俗。据载“正月初二日各家祭财神。其所祭之财神，有由店铺购者，有自小孩手中买下者。此类童子大半为贫苦之家，欲乘此新年机会，捞摸若干钱文，于是做成财神，向各住户串售，于门口大呼曰：‘送财神爷来了！’愿意要者，付以一两枚铜元之代价，即满意而去。若不欲要者，亦不能回以‘不要’，盖避不祥也，只答以‘已有’。”

　　农历初五，亦称“破五”，是旧时商铺祭祀财神，祈求开业大吉的重要日子。胡朴安《中国风俗》云：“初五日，为财神日，人家于初四日夜间，或初五日清晨，焚香燃烛，虔诚迎接，而以商店为最盛，各商店开市，鞭炮之声，终夜不绝。”

　　旧时商铺为求财源滚滚，开市大吉，祭祀财神的开市仪式往往十分隆重。届时鞭炮齐鸣，伙计们都猛劲地摇算盘，用秤杆敲打秤盘，屋里屋外响成一片，谓之“响响当当，大吉大利”。这时便有乞丐们来唱喜歌，掌柜的少不得要赏他们几个喜钱，在热烈的祝愿气氛中，店铺打开了护窗板，露出早已贴好的“开市大吉，万事亨通”的红对联，开始正式营业。

　　与对财神的向往以及人们趋利心理期盼恰恰相反，由于人们对贫穷的畏惧，对“穷神”总是敬而远之。

　　传说穷神为高阳氏子瘦约，另一民间传说穷神为姜子牙之妻，是穷苦人的保护神。这些并非吉神的穷神，自古受到渴望富裕新生的下层民众的祭祀。为求多财多福，远离贫穷，民间社会“送穷”习俗一直广为流传。古人对送穷的做法有详细记载。《岁时广记》曰：“以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。”这是把“送穷”与“家庭卫生”结合起来而形成的习俗。既搞好环境卫生，又借以清除晦气，送走穷鬼。